La compréhension superficielle des gens de bonne volonté est plus nocive que l'incompréhension absolue des gens de mauvaise volonté.
 Martin Luther King, Jr., Lettre de la prison de Birmingham (16 avril 1963). copier la citation

Contexte

“J'en suis presque arrivé à la regrettable conclusion que la grande pierre d'achoppement des noirs dans leur marche vers la liberté n'est pas l'homme du White Citizen's Council ou du Ku Klux Klan, mais le blanc modéré qui est plus attaché à «l'ordre» qu'à la justice ; qui préfère une paix négative qui est absence de tension à une paix positive qui est la présence de la justice ; qui dit constamment : «Je suis d'accord avec vous pour le but que vous poursuivez, mais je ne peux être d'accord avec vos méthodes» ; qui à la manière paternaliste croit pouvoir établir un programme pour la liberté d'un autre homme ; qui vit dans un concept mythique du temps et recommande constamment au noir d'attendre «un moment plus opportun». La compréhension superficielle des gens de bonne volonté est plus nocive que l'incompréhension absolue des gens de mauvaise volonté. L'approbation tiède est plus embarrassante que le rejet pur et simple.
J'avais espéré que le blanc modéré comprendrait que la loi et l'ordre sont là pour établir la justice et que lorsqu'ils y manquent, ils bloquent le progrès social.” source
Citation originale

Explications et analyses

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