“ Presque tous les hommes s’abaissent en se fréquentant. Toute association n’est qu’un compromis, et, ce qui est pire, la fleur et l’arôme de chacune de ces belles natures qui nous environnent s’évanouissent lorsqu’elles approchent les unes des autres. Quel perpétuel désappointement ne nous donne pas la société actuelle, même la société des vertueux et des bien doués ! ”
 Ralph Waldo Emerson, Amitié (1841). copier la citation

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“Nous cherchons nos amis non avec un respect sacré, mais avec une passion adultère qui puisse nous les approprier en quelque sorte ; mais c’est en vain. Nous sommes entourés de subtils antagonistes qui se jouent de nous lorsque nous les approchons, et traduisent toute notre poésie dans la prose la plus plate. Presque tous les hommes s’abaissent en se fréquentant. Toute association n’est qu’un compromis, et, ce qui est pire, la fleur et l’arôme de chacune de ces belles natures qui nous environnent s’évanouissent lorsqu’elles approchent les unes des autres. Quel perpétuel désappointement ne nous donne pas la société actuelle, même la société des vertueux et des bien doués ! D’abord, la prévoyance entourait nos entrevues comme d’un rempart de réserve prudente ; mais, maintenant, voilà que nous souffrons et que nous sommes tourmentés par des railleries, par des froideurs soudaines, hors de saison, par des” source