On ne doit pas juger du mérite d’un homme par ses grandes qualités, mais par l’usage qu’il en sait faire.
 François de La Rochefoucauld, Réflexions ou sentences et maximes morales (1665). copier la citation

Contexte

“mais on doit toujours de la sensibilité à leurs malheurs.
CCCCLVII. La fortune et l’humeur gouvernent le monde.
CCCCLVIII. Il est plus aisé de connaître l’homme en général que de connaître un homme en particulier.
CCCCLIX. On ne doit pas juger du mérite d’un homme par ses grandes qualités, mais par l’usage qu’il en sait faire. CCCCLX. Il y a une certaine reconnaissance vive qui ne nous acquitte pas seulement des bienfaits que nous avons reçus, mais qui fait même que nos amis nous doivent en leur payant ce que nous leur devons.
source