Il est difficile de démêler si un procédé net, sincère, et honnête, est un effet de probité ou d’habileté.
 François de La Rochefoucauld, Réflexions ou sentences et maximes morales (1665). copier la citation

Contexte

“L’espérance, toute trompeuse qu’elle est, sert au moins à nous mener à la fin de la vie par un chemin agréable.
CLXIX. Pendant que la paresse et la timidité nous retiennent dans notre devoir, notre vertu en a souvent tout l’honneur.
CLXX. Il est difficile de démêler si un procédé net, sincère, et honnête, est un effet de probité ou d’habileté. CLXXI. Les vertus se perdent dans l’intérêt, comme les fleuves se perdent dans la mer.
CLXXII. Si on examine bien les divers effets de l’ennui, on trouvera qu’il fait manquer à plus de devoirs que l’intérêt.
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