La sélection naturelle ne peut déterminer chez un individu une conformation qui lui serait plus nuisible qu’utile, car elle ne peut agir que par et pour son bien.
 Charles Darwin, L’Origine des espèces (1859). copier la citation

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Auteur Charles Darwin
Œuvre L’Origine des espèces
Thème sélection naturel
Date 1859
Langue Français
Référence
Note Traduit par Edmond Barbier
Lien web https://fr.wikisource.org/wiki/L%E2%80%99Origine_des_esp%C3%A8ces

Contexte

“Les serpents, en un mot, agissent en vertu de la même cause qui fait que la poule hérisse ses plumes et étend ses ailes quand un chien s’approche de ses poussins. Mais la place me manque pour entrer dans plus de détails sur les nombreux moyens qu’emploient les animaux pour essayer d’intimider leurs ennemis. La sélection naturelle ne peut déterminer chez un individu une conformation qui lui serait plus nuisible qu’utile, car elle ne peut agir que par et pour son bien. Comme Paley l’a fait remarquer, aucun organe ne se forme dans le but de causer une douleur ou de porter un préjudice à son possesseur. Si l’on établit équitablement la balance du bien et du mal causés par chaque partie, on s’apercevra qu’en somme chacune d’elles est avantageuse.” source