Le peuple, dans les démocraties, occupe comme il l’est sans cesse de ses affaires, et jaloux de ses droits, empêche ses représentants de s’écarter d’une certaine ligne générale que son intérêt lui trace.
 Alexis de Tocqueville, De la démocratie en Amérique (1835). copier la citation

Contexte

“mais il n’est pas aussi aisé de dire pourquoi l’État prospère en leurs mains. Remarquez d’abord que si, dans un État démocratique, les gouvernants sont moins honnêtes ou moins capables, les gouvernés sont plus éclairés et plus attentifs. Le peuple, dans les démocraties, occupe comme il l’est sans cesse de ses affaires, et jaloux de ses droits, empêche ses représentants de s’écarter d’une certaine ligne générale que son intérêt lui trace. Remarquez encore que si le magistrat démocratique use plus mal qu’un autre du pouvoir, il le possède en général moins longtemps. Mais il y a une raison plus générale que celle-là, et plus satisfaisante.” source