La premiere éducation est celle qui importe le plus ; & cette premiere éducation appartient incontestablement aux femmes : si l’Auteur de la nature eût voulu qu’elle appartînt aux hommes, il leur eût donné du lait pour nourrir les enfans.
 Jean-Jacques Rousseau, Émile, ou De l’éducation (1762). copier la citation

Contexte

“Auparavant il n’est rien de plus que ce qu’il étoit dans le sein de sa mere, il n’a nul sentiment, nulle idée, à peine a-t-il des sensations ; il ne sent pas même sa propre existence.
Vivit, & est vitæ nescius ipse suæ [20].
Fin du Livre premier. ↑ (1) La premiere éducation est celle qui importe le plus ; & cette premiere éducation appartient incontestablement aux femmes : si l’Auteur de la nature eût voulu qu’elle appartînt aux hommes, il leur eût donné du lait pour nourrir les enfans. Parlez donc toujours aux femmes par préférence, dans vos Traités d’éducation ; car, outre qu’elles sont à portée d’y veiller de plus près que les hommes & qu’elles y influent toujours davantage, le succès les intéresse aussi beaucoup plus, puisque la plupart des veuves se trouvent presque à la merci de leurs enfans, & qu’alors ils leur font vivement sentir, en bien ou en mal, l’effet de la maniere dont elles les ont élevés.” source